È incredibile come a volte si finisca per cacciarsi nei guai.
Come non si riesca nemmeno a dare un senso all'accaduto,
e allo stesso tempo non si riesca a pensare ad altro.
E alla fine uno non riesce più a combinare nulla di buono.
Forse tutto inizia quando si prende la vita troppo sul serio.
Credo che nel mio caso sia successo proprio così,
poco prima dell'incontro con Rodriguez, tre giorni fa.
- Pronto? - Ciao, Davey.
- Perché ci hai messo tanto? - Come va?
Ok, ma si sta facendo tardi. Odio dover aspettare così a lungo.
Farai meglio a prendere un taxi. Ci vediamo all'arena.
- Vedo che ti tratti bene. - Cosa vuoi dire?
È un mio vicino.
- Era un bravo pugile. - Un pugile?
Esatto.
Ha un incontro proprio stasera. Possiamo guardarlo in TV.
Caro Davey, non ci hai ancora dato tue notizie questo mese,
e ci chiedevamo se fosse tutto a posto.
Qui non è cambiato nulla.
Vado ancora a Seattle ogni settimana, e il ranch procede a gonfie vele.
La settimana scorsa ho acquistato lo stallone arabo di Mr Henderson.
L'artrite di tua zia Grace va molto meglio.
Ogni tanto riesce persino a fare brevi cavalcate con Jumper.
Non ho altro da dirti, a parte il fatto che ci manchi, Davey.
Scrivici presto. Con affetto, zio George e zia Grace.
APERTO ALLE COPPIE STASERA SI BALLA
COMPAGNE DI BALLO
...due pugili che hanno coraggio da vendere.
Il più giovane è Kid Rodriguez, con all'attivo 22 vittorie professionistiche,
e il veterano, Davey Gordon, con 88 vittorie,
nove sconfitte e due incontri finiti in parità.
Gordon ha 29 anni, e la sua lunga carriera
è stata finora una lunga promessa mai realizzata.
È un pugile intelligente, ma i colpi alla testa sono il suo tallone d'Achille,
e si presenta agli incontri importanti in pessima forma.
E stasera la posta in gioco è davvero alta, perché il vincitore guadagnerà il titolo.
Ma adesso un paio di consigli dal nostro sponsor.
È stato un incontro decisivo nella storia della boxe,
perché il giovane peso welter Rodriguez
ha incredibilmente messo al tappeto il più esperto Gordon.
Per Gordon, questo è davvero un boccone amaro da ingoiare.
Doveva dimostrare di aver lavorato sui propri punti deboli,
ma, purtroppo per lui, stasera non è stato così.
Nel mondo della boxe si dice che troppa istruzione rovina un pugile.
Pronto?
Mr Davey Gordon, per favore.
Sono io.
Un attimo. C'è qualcuno in linea per lei.
- Ciao, Davey. Sono zio George. - Ciao, zio George.
- Come stai? - Bene, e tu?
Stiamo tutti bene. Cosa ne dici di una vacanza quaggiù?
Perché non vieni a stare qui per un po'? La campagna è bella in questa stagione.
È gentile da parte tua, ma...
- Abbiamo visto l'incontro in TV ieri sera. - E allora?
- Dicevo solo che l'abbiamo visto. - Un gran bello spettacolo.
- Sono cose che succedono. - Non so cosa mi sia preso.
Non ci pensare. Hai solo bisogno di riposo, e non ti vediamo da due anni.
Perché non vieni?
Be', non ne sono sicuro.
Mi sento ancora un po' intontito.
Ci penso un po' su.
Ti richiamo io.
- Non ti sei mica fatto male, vero? - No. Sono solo stanco, tutto qui.
Bene. Avvertici appena hai deciso.
- La zia Grace ti saluta. - Salutala anche da parte mia.
Ok, facci sapere quando arrivi.
Lo farò. Grazie per la telefonata. Mi ha fatto piacere sentirti.
- Abbi cura di te. - Anche voi. Buonanotte.
Tornatene a casa, bugiardo incapace. Sei una nullità.
Tornatene a casa, ragazzo.
Che sta succedendo?
Ecco, così va meglio.
Senti,
posso chiederti
cos'è successo?
Un'ora fa...
Allora?
Cosa vuoi?
Mi dispiace.
Mi dispiace davvero.
- Non ha più alcuna importanza ormai. - Non puoi perdonarmi?
No.
- Ti prego, Gloria. - Vattene.
Esci di qui.
C'era da immaginarselo.
Ho sempre rovinato le cose che mi stavano più a cuore.
- È la storia della mia vita. - Non m'interessa. Voglio che te ne vada.
Gloria, non riesci proprio a capire?
Se solo sapessi come mi sento spregevole.
- Non sapevo avessi dei sentimenti. - Sei una sciocca.
Sono pazzo di te.
Voglio portarti via di qui, voglio rimediare. Sarò tuo schiavo per sempre.
- Tu non puoi far niente per me. - Non devi perdonarmi. Solo sopportarmi
- E lasciarmi soffrire, sapendo cosa provi. - Ma non riesci a capirlo?
Per me sei solo un vecchio puzzolente.
Sono pazzo di te.
Odio vederti ballare con quelli. È come se qualcosa mi scoppiasse dentro.
Non dovrai più farlo.
- Ti prego, dammi un'altra chance. - Non ci saranno altre chance.
- Ti prego. - Lasciami andare, o mi metto a gridare.
Non ci pensare più. Non tornerà.
Non ti preoccupare.
Sono esausta.
Chiudi gli occhi. Non devi preoccuparti di nulla.
Resterò qui accanto a te.
Chiusi la porta a chiave e tornai a casa.
Il mattino successivo andai subito da lei per vedere come stava.
Bussando la svegliai. Era di buon umore, e mi invitò a restare per colazione.
Mi disse che aveva visto l'incontro di boxe.
E così iniziai a parlarle di me, le dissi che la mia vita era un totale fallimento,
e che avevo deciso di tornare a Seattle a lavorare con lo zio.
Ma se adesso ci ripenso,
mi rendo conto che mentre le parlavo, l'unica cosa che avevo in mente
era sforzarmi di non chiederle perché Rappalo aveva chiesto il suo perdono.
Ma parliamo di te.
Chi sono quelle persone nella fotografia?
E perché ti sei invischiata con quel tipo della sala da ballo?
Cosa c'è?
Niente.
È strano che tu mi faccia queste domande.
- In quest'ordine. - Perché?
Perché queste cose sono in relazione fra loro.
- In che senso? - C'è un legame. Vuoi sentire la storia?
Se ti va di raccontarla.
Non so perché, ma voglio raccontartelo.
Non l'ho mai fatto prima.
Quelle persone sono mio padre e mia sorella lris.
In realtà, questa è la storia di lris.
Iris era una ballerina classica, e tutti dicevano che fosse davvero brava.
Lei adorava papà, e naturalmente era la sua favorita.
Ma è meglio iniziare dal principio.
Iris aveva otto anni.
Papà era uno scrittore emergente,
e mamma era una donna bellissima, e di grande intelligenza.
Si volevano davvero bene, ed erano molto felici.
Poi nacqui io, e mamma morì quello stesso giorno.
Ho saputo che in quell'occasione papà si ubriacò per due settimane.
E da quel momento, non guardò mai più un'altra donna.
Il tempo passava, e lris diventava ogni giorno più bella.
Tutti dicevano che era l'immagine della mamma.
Iris era la preferita di papà, e io ero gelosissima di lei.
E iniziai a odiarla.
Papà era buono, e forse provava dell'affetto anche per me.
A 20 anni, lris era entrata nel Ballets Russes,
ed era l'orgoglio di papà.
E poi, ricordo bene quel giorno, era il mio tredicesimo compleanno,
una domenica pomeriggio.
Iris tornò a casa emozionata perché un tizio le aveva chiesto di sposarlo.
Quel tipo non era male, sulla trentina e molto ricco.
Papà lo conosceva e lo stimava,
ma scoppiò a ridere quando lris ci raccontò che aveva rifiutato
soltanto perché quel tipo voleva che, una volta sposati, lei lasciasse la danza.
Non ci confessò mai se ne era innamorata o no.
Alcuni mesi più tardi, papà si ammalò.
Scoprimmo che non si sarebbe più ripreso,
e che aveva bisogno di cure mediche continue fino alla fine.
Da sei mesi a due anni, ci dissero.
Lo stipendio di lris non era sufficiente, e in due mesi finimmo i nostri risparmi.
Io non potevo lavorare. Avevo solo 13 anni,
e andavo ancora a scuola.
Così lei sposò il suo ricco spasimante,
e andammo tutti a vivere nella sua lussuosa villa di Long lsland.
Papà era assistito nel modo migliore, e sembrava felice nonostante tutto.
Iris aveva lasciato la danza come voleva suo marito,
e trascorreva tutto il giorno al capezzale di papà.
E per quanto fosse malato, se la rideva di cuore quando erano insieme.
E io la odiavo ancora di più per questo.
Passò un anno.
Il marito era un uomo gentile, ma nessuno di noi gli dava retta.
Sono certa che a quel punto lui sapesse che lei non lo amava.
Ma non disse mai nulla.
Poi, in una fredda mattina d'inverno, la cameriera ci disse che papà era morto.
Iris rimase impietrita. Non batté ciglio.
Io cominciai a piangere, e a gridarle che la odiavo,
che aveva sempre finto con papà, che non gli aveva mai voluto bene.
Lei non disse una parola.
Restò a lungo davanti al suo cadavere con il sorriso sul volto.
Poi salì in camera e suonò il suo disco preferito.
Era uno dei suoi balletti. Lo suonò a volume altissimo.
Poco dopo, il marito la trovò a letto coperta fino al collo.
Si era tagliata le vene, ed era morta.
Mi lasciò un biglietto.
Diceva che mi voleva bene
e che le dispiaceva di aver rovinato tutto fra noi.
Giorni dopo, mi trovavo in città per questioni legali,
e passai davanti alla sala da ballo.
L'insegna diceva: "Pleasureland. Cercasi ballerine".
Non so cosa mi prese. Entrai e accettai il posto.
La ragione è ancora incomprensibile anche per me.
Ogni sera lavoravo in quel posto di depravati,
in quello zoo umano.
E pensavo: "Almeno lris non ha mai dovuto ballare in questo modo".
E lentamente la mia infelicità diminuiva.
Su, andiamo a fare una passeggiata.
Così uscimmo.
Le comprai un gelato e la vidi ridere per la prima volta.
Camminammo per ore, e lentamente il suo umore cambiò.
Era felice e ottimista nei confronti della vita in generale.
Ma quando le dissi che il giorno dopo sarei partito per Seattle,
si fece di nuovo seria e silenziosa.
Senza saperlo ero già nei guai fino al collo, ma non me ne importava niente.
Tornammo solo dopo pranzo. E poi nel suo appartamento...
È successo qualcosa.
Lo so.
- Lo sai? - Certo. Mi hai baciata.
- Tutto qui? - È quello che ho visto. Sono stata attenta.
Ti amo.
Mi ami? È buffo.
Perché è buffo?
Perché?
Non bisogna confondere la pietà con l'amore.
Senti, Gloria...
Ripensandoci, non so cosa la spinse a farlo,
ma accettò di seguirmi a Seattle.
Avrei dovuto capire che era un errore, che la sua paura era tale
da farle accettare qualunque cosa.
Ma mi illudevo, e pensavo solo a quanto la desiderassi.
Così avvertimmo lo zio di prepararsi ad accogliere una nuova nipote.
E iniziammo a racimolare i nostri risparmi.
- Sì? - Sono Louie.
Gloria Price ha chiamato per avvertire che stasera passa a ritirare l'ultima paga.
Ha sentito, Mr Rappalo?
- Albert? - Ciao, Davey. Come va?
Vorrei incassare il mio assegno di ieri. Hai con te denaro sufficiente?
Perché tanta fretta?
Sto male. Penso di tornarmene a Seattle a fare il punto della mia vita.
- Un attimo che controllo. - Te ne sarei davvero grato.
Ok. Passa pure.
E se ci incontrassimo al Pleasureland? II locale fra la 49esima e la Broadway.
Magari verso le otto.
Ci sarò. Ma facciamo alle otto e un quarto.
Porto mia moglie a teatro e ce la faccio per un pelo.
Bene, ci vediamo lì. Stammi bene.
ATTENTI AL GRADINO
- Sei sempre della stessa idea? - Sì.
- Ho sentito che stai per partire. - Esatto.
- Dove vai? - Non ti riguarda. Sono qui per la paga.
Certo. Quanto ti devo?
- Una settimana. - Non vuoi proprio dirmi dove vai?
No.
- Ti rivedrò? - Ne dubito.
- Non potrei sopportarlo. - Non hai scelta.
- Non è vero. - E perché?
- Potrei ucciderti qui in questo momento. - Non penso proprio.
- Non ne sarei così certo. - Vinnie, vado davvero di fretta.
- Come mai? - C'è qualcuno che mi aspetta fuori.
- Te ne vai con lui? - Non ti devo alcuna spiegazione.
- Ma te ne vai con lui, non è vero? - Secondo te?
- Allora è vero. - Non ho niente da dirti.
- È una nullità. Farai la fame con lui. - Davvero?
Ma certo. Come si dice: "La felicità può comprare il denaro?"
Così sei anche un comico. Guarda un po' cosa mi perdo.
Vattene.
Non ti sto chiedendo alcun favore, me li sono guadagnati.
Fuori di qui!
Ridammi la sciarpa.
Il capo ha detto che gli dispiace, e se sale le darà il denaro.
Che volete da me?
Chi siete?
Ecco.
Volete i soldi? Servitevi pure.
- Dov'eri finito? - A riprendermi la sciarpa. Te li ha dati?
Prima ha rifiutato, ma poi me ne ha dati di più.
Che strano. Hai visto Albert?
Prima c'era un uomo qui.
Dev'essersi stancato di aspettare. Lo chiameremo quando arriva a casa.
Mangiammo qualcosa, e dicemmo addio alle luci della città.
Arrivati nel cortile di casa, le dissi di fare le valigie,
e che l'avrei raggiunta appena pronto.
DAR DA MANGIARE Al PESCI UNA VOLTA AL GIORNO
Apra la porta.
- Se n'è andato. - Lei sa dove?
No.
- Da dove viene? - Non lo so.
- Quando ha lasciato la stanza? - Non lo so.
- Da quanto vive qui? - Da circa un anno.
- Mi dia una mano con questo cassetto. - Certo.
- Cos'è successo? - È una brutta storia.
Un'ora fa hanno trovato il suo manager con la testa fracassata.
Ok. Possiamo andare.
Salve, Mr Rappalo. Non l'ho vista all'arena la settimana scorsa.
Comunque, Albert mi ha detto di dirle...
Quello che avete fatto fuori era il mio manager.
- Cosa? - Dov'è?
- Chi? - La ragazza.
- Non lo so. - Non lo sai, eh?
Ora conterò fino a tre, e se non ti decidi a dirmelo, ti faccio saltare il cervello.
Uno. Due.
- È nascosta in un magazzino. - Come c'è finita?
- I ragazzi la aspettavano. - Sta bene?
Certo che sta bene. Non avevo scelta.
Aveva visto i miei ragazzi alla sala da ballo.
Era una testimone. Ti credevo morto.
L'hanno portata via, e fatto in modo che sembrasse che se ne fosse andata.
Non volevo che lo uccidessero. È andato tutto storto.
Andiamo.
Su le mani.
È lei, Mr Rappalo?
Sono io, ragazzi.
In piedi.
Mani contro il muro.
Muovetevi.
- Come stai, piccola? - Sto bene.
Non riesco a slegarti.
Stai attento.
Tu.
Sì, tu.
Slegala.
Senti, Vinnie.
Non uccidermi. Non voglio morire.
Farò qualunque cosa. Tutto quello che vuoi.
Ne sei innamorata, non è vero?
No. Lo conosco solo da due giorni.
Due giorni!
Ti prego, Vinnie. Ti prego, non uccidermi.
Dicevi di essere pazzo di me. Ricordi?
Sono solo un vecchio puzzolente. Ricordi?
Non lo pensavo veramente.
Sai che non lo pensavo veramente.
- Potremmo partire. - Certo.
Sono molto ricco. Potremmo andare a divertirci da qualche parte.
Londra. Parigi. La Sicilia.
- Farò tutto quello che vorrai. - Potremmo sposarci.
Sistemarci, magari avere dei figli.
Certo.
Ma per chi mi hai preso? Per un benemerito idiota?
Non me la fate, tu e il tuo amichetto.
Una volta ti piacevo. Ricordi com'era bello?
- Potrebbe tornare tutto come prima. - E il tuo spasimante?
- Di lui non m'importa. - Potevi avere tutto,
ma non ero abbastanza per te. Così vieni nel mio ufficio e mi fai infuriare.
Li mando a dargli una lezione, e prendono il tipo sbagliato.
Lui sbatte la testa sul marciapiede. E finisco per essere io l'idiota?
Neanche per sogno, tesoro. Scordatelo.
Non sparare. Andiamo giù.
Tu resta con lei. Su, vai!
È andato da quella parte.
Fai attenzione. È un vicolo cieco, non ci può sfuggire.
Tirala giù. Su, muoviti.
- Che succede? - La gamba.
- Andiamo. - Non ce la faccio.
L'ho beccato.
Devo uscire di qui.
Non vedo nulla. E tu, Joe?
Andiamo su lo stesso a dare un'occhiata.
Quando i poliziotti arrivarono, li portai da Gloria.
Poi fu il turno del tipo sul tetto.
Nell'auto della polizia, Gloria restò in silenzio.
Forse cercava di capire perché fossi fuggito, lasciandola lì da sola.
Forse non immaginava cosa avessi provato io sentendola parlare a Rappalo.
Alla centrale ci separarono per interrogarci.
Dissero che avevo ucciso Rappalo per legittima difesa.
E quei due confessarono l'omicidio di Albert. Ero libero.
Mentre uscivo, mi dissero che Gloria se n'era andata un'ora prima.
Non aveva lasciato messaggi per me, e da allora non l'ho più vista né sentita.
E suppongo che non la rivedrò mai più.
In ogni modo, forse sono stato proprio uno sciocco:
innamorarmi di una ragazza dopo appena due giorni.
Così ho riscosso l'assegno, mandato dei fiori alla vedova di Albert, chiuso i conti,
ed eccomi qui.
Il Pathfinder per Chicago e Seattle
è in partenza alle ore 14.00
al cancello ovest, binario 13.
Annuncio per i passeggeri diretti a Pittsburgh,
Chicago, St. Louis
e Seattle.
Davey!